放流と夏の雲

雨が続いていましたが、昨日は珍しく晴れ、夏らしい濃密な雲が姿を見せました。
湿気もあまりなく、日差しがカンカンと暑い一日となりました。

午前と午後で用意した３ℓのポカリはグングンと吸い込まれ、それでも足りないくらいの汗で大将のつなぎはビショビショ！週末に続いた飲み会のアルコールもこの１日で出きったのでは？

今日はとてつもない勢いで伸びる草を刈り、無農薬の田んぼの溝切りを行いました。
溝切り機にまたがるともう頭しか見えないほど苗は伸びています。

早生に続いてこしいぶきの穂も出始めました。
五百万石は早くもこうべを垂れ始めました。

この日は朝から忙しかったんですが、なぜなら今日は年に一回のゴミ収集日。
昨年と同様、除草剤の空容器や肥料の袋、壊れたあぜシートに塩ビ管など、様々なゴミを回収してくれる日なんです。作業してるのは農協職員の皆さん。

朝からご苦労様でした(^O^)


この日の前夜、仕事から帰って田んぼに行くと、大将は草刈りの真っ最中。
と、突然「網とバケツ」。

どうやら池に放す魚を捕まえに行くとのこと。場所は福島潟の田んぼの用水です。

草刈り機のベルトも外さずにいざ！捕れたかな？
メダカほどの大きさのあぶらハヤの稚魚が３０匹ほど捕れました(*^_^*)
その姿は大きな小学生(笑)

田んぼの脇に作った江に放流します。大きくなりますように。
大きくなってもメダカは食べないよね？ちょっと心配です(^_^;)

そういえば韓国で主流のジャンボタニシらしきものも捕まりました。
これは確かにでかい！サザエほどの大きさですかね。これも放流。

大人になっても魚を捕まえたりするのってやっぱりワクワクして楽しいものです。
雨が落ち着いて水の濁りがなくなったら江の中の様子も今より良く見えるはず。その時に
たくさんの生き物がいることを願います。

ひぐらし鳴いて

まだ梅雨明け前だというのに、ひぐらしが鳴くとその悲しげな声に早くも秋を感じてしまいます。
暑い夏はこれから！

田んぼでは五百万石という酒米の穂が出始めています。
我が家では作っていませんが、酒米や早生品種はそろそろ実りの時期を迎えます。当然収穫も早く、特に今年は生育が早いため九月早々もしくは八月末には稲刈りが始まるかもしれません。

只今の作業と言えば、穂肥と草刈り。連日の大雨と本業の忙しさのため思うように田んぼ仕事が進まず大将はやきもきしています(^_^;)

今夜は地元の農協青年部、商工会青年部、温泉組合青年部の三青会総会で出かけています。
相変わらず時間がない人間です(+o+)お疲れ様です。

昨晩は地元の「地蔵様祭り」という催しがありました。これは笹神の一部の地域とお隣新発田市の一部の地域で行われているらしく、私もここに嫁いできて初めて知ったものです。

祭りと言っても、お墓に線香とろうそくとお花をあげて水あげをするところまではお墓参りと一緒。
一つ違うのが、お菓子をたくさん置いて、なおかつそれを持ち帰るというもの。
自分の家のお墓に供えられたお菓子はそこの家の人が持ち帰るのだそうです(^O^)

公子さん曰く昔は子供も大勢いて、袋一杯にお菓子を持って帰ってきたそうです。まるでだんごまきです(*^_^*)暗闇にぼんやりと灯るろうそくの火は少し妖しげで、でもとても幻想的で綺麗でした。

そんな中でも大将はお仕事モード！！！
墓場のお隣にある無農薬の田んぼに黒酢を撒きます。

風に舞った黒酢のしぶきがシャワーみたいで気持ちいい～。でもむせそうな匂い(笑)

美味しいお米に育ってください(*^^)v

２０１３草取りツアーを終えて

 

二年目を迎えた青木家の米作りツアーですが、最も過酷と言われた草取りツアーが先週末無事に決行されました。

 

昨年は二泊三日、暑い中みっちり草取りをしましたが、今年は一転してお楽しみ盛りだくさんのツアーとなりました！昨年参加した人はかわいそうなほど(^_^;)

 

一日目は朝からバケツ雨が続いていましたが、午後からは天気も持ち直し、しかも雲が出ていて小雨が降っていたため過ごしやすい日となりました。

 

今年は大将が柔道を教えている子供たちも一緒に参加させたいということで、子供たちも一緒に草取り、、、、、をするはずが。

小学生の男子がそうそう素直に労働をするわけがなく、しかもお母さん不在のため今がチャンスとばかりにはしゃぎまくり！すっぽんぽんになって水路を走る子がいれば、苗を潰しながら田んぼを泳ぎまくる子もいたりして、もうやりたい放題！

 

いつもは童心に還って泥んこになるツアーメンバーでさえ、現役のテンションには到底かなわないようで、呆然としていました(笑)

 

 

 

夜になっても子供たちのテンションは衰えることはありませんでした。

 

実は、今回このことでツアー自体の主体がぶれてしまったような気がして、私としては心配な部分があったのですが、参加メンバーはどんなふうに感じたかな？

 

まあ、まだ形になっていないツアーでもあるので今後の課題は山積みなんですが、中でも一番に「農業」というものを私たちなりに発信するということが最大の目的なわけです。それも、表面の良い面だけではなく、苦労やデメリットといった部分も含めて全部を伝えたいんです。

 

今メディアでは、若い女性の就農や都会での農業体験、自給自足の気ままな暮らしなど、魅力たっぷりの情報がたくさん飛び交っていますが、そんなのはごくごくわずか。ほんの一握りの人達だけのもの。実際は、辛い肉体労働や休みのない日々、担い手の不足など問題や苦労は絶えることはありません。

 

それでも農業って素晴らしい！生きがいを感じる！って思えないとそうそう簡単に就農はできないんだと思います。私自身がまだどっぷりと農業に浸かっていないのであまり偉そうなことは言えないんですが、楽しいだけじゃ魅力に欠けるのは間違いないと思います(・へ・)！

 

これからこのツアーを続けていくためにも、もっと地域ぐるみで農家仲間を巻き込んで形にしていくのが課題でしょうかね。

 

 

 

さて、それはひとまず置いておいて。

二日目は生き物調査にそば打ち、昨年実現できなかったブルーベリー積みなど、盛りだくさんの内容でみんなも満足していたようです(*^_^*)一足早い田舎での夏休みといったところでしょうか。

 

その様子は、いつものように事務局長の剛に任せると致します。

 

 

今回も仕事の合間を縫ってわざわざ泥んこになりに来てくれたみんなに、そして毎回嫌な顔せず協力してくれる笹神の仲間たち、水野さん、青木家のみんなに、心から感謝します！

 

 

盛り上げてくれた柔道少年にも、、、、、(*^^)v

 

 

次回は少し時間が空いて秋の収穫となります！一応締めですね。

また秋に会いましょう！

 

 

不耕起でも

同じように草はグングン成長して立派に育つものです。
苗は色があせてしまい生育も遅いようです。

これは一刻も早く何とかしなくてはいけない！

ま、草を取るしかないんですが、ここ最近のお天気と言ったら見事な雨、雨、雨！
それもスコールのような激しい降りになったり、かと思いきやしとしととしおらしく降ってみたり。
まったく読めないので、途中から降り出した雨はある程度無視してバシャバシャになりながら作業をするしかありません。

かんかんに照り付けるよりはずっと快適ですがね(^_^;)


ここのところ写真を撮るということが頭からすっぽり抜けていて、それなりにいろいろな仕事をしたのですが画像がないという始末！

ちなみにこれはマリーゴールドを植えるために土を起こす大将を見ている私の足。

まったくもって無意味な写真でした(+o+)


お次は神業ともいえるトラクターテク！水路の壁ぎりぎりに機械を沿うように乗りこなす。
その隙間わずか三センチといったところでしょうか！

これは私には生涯修得することはできなさそうです。


他にもマルチを張ったり、草取りをしたり穂肥をくれたり、なかなかひと段落つく暇もなく今週末は草取りツアーを迎えます！私も安定期に入ったので無理せず動こうと思います(^O^)

こんな風に田んぼと向き合っていると一年という月日があっという間に過ぎて行ってしまいますが、思い返せばいろいろな体験や思い出が蘇ってくるので、あまり悲観的になるのはやめましょう。

一年も折り返しに入りましたが、下半期もたくさん笑い慌ただしく日々を過ごしていけたらいいと思います。

くせになる

ただいま田んぼは最も過酷な作業、草取りのまった真っただ中です。

昨年に続きまずやっつけるのは手植えの一反田んぼ。

ここはコナギが絨毯のように増殖し、苗の根に自分の根を絡ませています。
泥の中に埋めるやり方もありますが、ここは中から畦に投げても届く広さなので、土中からの復活を阻止するためにも外に出す方法をとります。

出勤前の早朝と、帰宅後暗くなるまでの時間を草取りに費やすこと三日。
昨日無事に終了しました(^O^)

これで今シーズンは草が生えないということはまずありませんが、この間に苗がしっかりと成長すれば、次に出てきても簡単に負けることはありません！


この草取り、ひたすら腰を曲げて草を取り続けるという大変な仕事です。
初めて体験した時は心が折れました(笑)

今年で三年目。
おや？新たな感覚が生まれ始めました。

まさにクライマーズハイならぬ草トリーズハイ！！！！辛い辛いという感覚が一線を越えたときそれが何とも言えぬ快感に変わるのです＼(◎o◎)／！そしてそこからは無心で草を取る。腰の痛みや暑さ、喉の渇きを忘れひたすらに草を追い求める。(危険な状態です笑)

ただこの状態から現実に戻った時の疲労感と言ったらありませんけどね(^_^;)
まさに麻薬のようなものです、草取りって。

最後に畦に上がらなかった草をレーキで回収。

この日はこの後、石塚さんの夢の谷ファームで、星空の下蛍を見ながらの二胡の演奏会があり、現実を忘れ素晴らしいひと時を過ごさせてもらいました（●＾o＾●）
幻想的で癒しの時間でした。

でもって、その足で石塚邸へ。さっそく現実に戻って農業の話やら食の話やらで１２時近くまでお邪魔してしまいました。少し変わり者の農業人たちのトークはなかなかの見ものです(笑)

でも変人でいられるのって楽しいなって改めて思うのでした。

生物みな兄弟！

人類みな兄弟と言うけれど、もっと大きく言えば人間も生物の一員ですよね。
私も苦手な生き物はたくさんいますが、それぞれに世界があるのは人間も同じこと。

死ねば土に還る。

これは、私が農業に興味を持つことになったきっかけの一つでもあるんですが、以前林業の研修で一か月ほど山に通った時期がありました。そのとき、山の匂いとか、木漏れ日とか、鳥の鳴き声を聞いて、ふと「死んだら当たり前に土に還りたいな」と思ったんです。

別に死にたかったわけではありません(笑)

ただ漠然と、自分も細胞でできた生物なのだと改めて思った瞬間でした。

土にたずさわるということがとても心地よく、自分にとって必要に思えて、その後林業やら農業といった分野に興味を抱いていったわけです(*^_^*)

あとは、かの有名な天空の城ラピュタでのワンシーン。シータの台詞で「人は土から離れては生きていけない」というものがあるんですが、子供の頃ってこの台詞を聞いても何とも思わないんですよね～。ある程度成長してから同じアニメを見ると、全く初めての感動が生まれるから不思議です。

ジブリはやっぱり大人のアニメだと思うわけです。


さて、それはさておき、この季節は様々な生き物が活発に動いています。

この写真はその活動の痕跡(笑)

シマヘビの抜け殻なんですが、なんとその長さ１７０ｃｍ！私よりでかい！！！
小さい頃はヘビの抜け殻さえもおもちゃでしたが、ここまでの長さは初めてです(^O^)

抜け殻があるということは、、、、、。いますね。


そして昨日行われた農協の草取りツアーの一環である生き物調査の写真がこちら。

以前江に放流したメダカは見事に繁殖に成功したようで、５㎜程の赤ちゃんメダカの姿が無事に確認できました！このままどんどん増えていってほしいものです。

田んぼには、糸蚯蚓やヤゴ、ヒメゲンゴロウ、カワニナ、ミジンコ、ガムシ、と、とにかく生き物がいっぱい！希少な生き物にはまだ出会えませんでしたが、この先環境がよくなれば、いつか蛍やイモリも我が家の田んぼに姿を見せてくれるかもしれません。

私はまだ知識もほとんどなく、多くは語れませんが、生き物の世界ってほんとに深いです！
少しずつ理解を深めて上手に共存できればいいなと思います。

あと三週間もすれば我が家の草取りツアーが行われますが、今年はこのツアーでも生き物調査したいと思います！

みんなどんどんマニアックになりましょう(笑)

からからの梅雨

こんな乾いた季節を梅雨と呼んで、はたしていいものか疑問です。

とにかく毎日暑くてカラカラで埃っぽい、過ごしにくいったらありません！
お情け程度の雨すら降らず、畑の野菜も花壇の花も道端の雑草までもが干からびる寸前です…。

そんな日々の中でも農作業は進んでおります(大幅な遅れはありますが(^_^;))

まずは今年初の試みとなる“ラジウム水”の利用。
どのようにして田んぼにラジウム水を流せばいいのか？

そこで考えた末に出来たのがこの仕掛けです(^O^)

 ホームセンターで買ってきたコンテナに
グラインダーで四角い穴をあけます。

 用水は四か所あるので数分製作。
猫のお家のようですね。

 用水の入水口にセットし、動かないように
三分の一程を地面に埋め込みます。

木枠とコンテナの間に隙間ができないように
上手にセットしましょう。

 ラジウム石の穴をうまく利用してワイヤーで
コンテナに固定します。

この時用水がなるべく石を通って入るように
立てるようにして固定します。

いざ入水！！！


浸かっている部分から成分が溶け出し、用水の
流れの勢いで田んぼ全体へと広がっていきます。(その予定)










あとは食べてからのお楽しみではありますが、食べてわかるほどの味の変化はあるかどうか(+o+)
成分を分析すればなんらかの違いがあるかもしれませんね！

さて、有機の田んぼでは、こぬかペレットの散布と、相変わらずの除草が行われています。
こぬかペレットとはその名の通り米ぬかをペレット状にしたものです。これだと機械で飛ばせるので
手で撒くことを思うとものすごく楽ですね(*^_^*)

そしてこれは除草機をかけているところです。
ひたすら田んぼの中を押し歩くという地味で過酷な作業です。ここは四反と広い田んぼなので、
一枚終わるまでに二時間は軽くかかります。終わる頃大将は汗まみれ(ー_ー)!!
前の晩飲んだビールは全部きれいに排出されます(笑)

 農作業を始めてから、半年前と比べて体重がマイナス１２㎏という驚異的なダイエットを遂げた大将。これは実は毎年のことなんですが、今年は私がほとんど作業を出来ないので大将の負担はかなりのものです。痩せすぎも心配なので、スタミナ食でしっかりと乗り切ってもらいたいと思います！